Mashable journalist Stephanie Haberman describes how digital journalists in The Guardian, BBC and the US-based Pro Publica covered the Murdoch hacking scandal. You’ll find the story here.

EU’s digital agenda commissioner, Neellie Kroes, has said she’s ready to use political sanctions against Hungary if it continues to break EU law.

In a committee hearing in the European Parliament between Neelie Kroes and Hungary’s deputy prime minister Tibor Navracsics yesterday (9th February), Kroes said she would ask the commission to take “appropriate action” if needed.

Her office confirmed that she referred to Article 7 in the EU Treaty, mandating the EU commission to trigger a procedure to determine if an EU country is in “serious and persistent breach” of EU treaty “principles.” If found guilty, the EU member states can suspend Hungary’s voting rights in the EU Council.

The web site EU Observer has the full story.

Rupert Murdoch-kontrollerte News International, har iverksatt en omfattende etterforskning i egen regi, for å komme til bunns i den skandalen som førte til at Storbritannias største avis, News of the World ble lagt ned, og flere av redaktørene og journalistene i avisen ble arrestert.

Reuters, som konkurrerer med Murdoch-eide Dow Jones, har skrevet om hvordan nærmere hundre personer gjennomgår mer enn 300 millioner eposter, mobilsvarbeskjeder, utgiftsbilag og dokumenter, og påstandene om bestikkelser av blant annet politifolk. Blant de hundre som gransker Murdoch-avisenes praksis, er det 15-20 med bakgrunn fra politiet.

Den organisasjonen som gjennomfører granskingen, omtales som Management and Standards Committee (MSC), og arbeidet er anslått til å ta 18 måneder.

Du finner Reuters sak her.

VEDTAK:
Bergen Arbeidersamfund ønsker at rammebetingelsene for nyhetsmediene endres slik at de gir en rimelig sikkerhet for at det i alle landsdelene er minst en by med minst to allmenne dagsaviser. Dagens mediepolitikk gir ikke en slik sikkerhet.

Begrunnelse:
Dagsavisene og deres journalistikk på papir og digitale medier er en avgjørende og nødvendig del av den demokratiske infrastrukturen, avgjørende for rettssikkerheten og folks ytringsfrihet. Det er gjennom avisenes journalistikk og debattarenaer alle som er opptatt av politikk får fram sine meninger, møter meningsmotstandere til debatt, stimuleres og utfordres av journalistikkens samfunnskritikk.

Det er ikke ønskelig med en utvikling der det bare er et nyhetsmedie-mangfold i Oslo, og lokale mediemonopoler alle andre steder.

Fra årsskifte har Frankrike trosset EU og innført lavmoms på seks prosent for digitale aviser og bøker, slik mediestøtteutvalget foreslo i NOU 2010:14 Lett å komme til orde, vanskelig å bli hørt.*)

Olle Ludvigsson, svensk medlem av EU-parlamentet, fagforeningsmann og sosialdemokrat, skriver ifølge nettstedet til Mediebedriftene på Sveriges Radio’s hjemmeside om den absurde ordningen med full moms på digitale nyheter. Se til Frankrike, skriver han, de innførte fra 1. januar seks prosent på digitale aviser og bøker.

I Sverige er det seks prosent moms på aviser, og 25 prosent moms på alle andre varer. I Norge er det ikke moms på avis, men 25 prosent moms på digitale aviser og bøker.

EU kommer trolig til å gå inn for at aviser og bøker skal ha samme momssats på papir og digitalt format. Men beslutningsprosessene om endringer i EU-direktivet om merverdiavgift går langsomt, og Ludvigsson mener Sverige må følge Frankrikes eksempel, uten å vente på at saken blir ferdigbehandlet i EU.

• Jeg var medlem av det utvalget som utarbeidet denne utredningen.

-Når det først ble nødvendig å selge aksjene i TV2, er dette en god løsning, sier LO-leder Roar Flåthen i en kommentar til vedtaket i A-pressens styre om å selge sin eierandel i TV2 til danske Egmont. Uttalelsen gjengis i en pressemelding fra LO om salget. Hele pressemeldingen finner du en link til her.

Americans still prefers to read local news on paper, according to the 2011 National Newspaper Association research survey. The Center for Advanced Social Research of the Reynolds Journalism Institute, shows that readers prefer the printed copy to the online version. 48 percent saying the never read the local news online. A majority of respondents believe that the newspaper does a better job of providing background and depth on stories essential to citizens.

Read more here.

You may download the full report from this link

The Leveson hearings in London is examining the practice of the British press and their relations to politicians and police. It’s a chilling story of journalism running wild, told by some of the personalities hunted by the media.

Here’s the written statement of Gerald Patrick and Kate McCann, the parents of the little girl Madeleine, who was abducted from her bed, when the family was on holiday in Portugal four years ago.

Several British personalities have told their story to the Leveson commission, among them the actors Sienna Miller, Hugh Grant and Harry Potter author JK Rawlins.

See also the story of their testimony, covered by the British newspaper “The Guardian”.

Lord Justice Brian Leveson (62) is in charge of an inquiery into the phone hacking practice of the Murdoch newspaper News of the World, Britains biggest newspaper, now closed by its owner Rupert Murdoch. The Leveson inquiery is commissioned to cover the whole area of media regulations in Britain.

Dr Judit Bayer points out that the Hungarian media law “may restrict any critical statement about any person or organisation”. Even defamation of religions is now a punishable offence. But the real concern among European journalists and editors, is that the Hungarian media law might be exported to other European countries. Read the whole story on the web site of The index on Censorship.

Lokalavisen på Voss, Hordaland, har blitt kåret til European Newspaper of the Year 2011 blant europeiske lokalaviser, som er den mest tallrike kategorien av aviser også i Norge.

Beste nasjonale avis ble Berlingske Tidende, som utgis i København og eies av Mekom-gruppen.

Beste regionale avis ble Berliner Morgenpost.

Norsk medlem av den internasjonale juryen som kårer årets europeiske avis, er Walter Jensen i Bergens Tidende.

I intend to make a complete list of the decisions of the European Commission regarding media support in the member countries. If you find decisions or policy documents not listed here, please add them to the list:

The 28th October 2009, the European Commission closed its investigation into the financing regime of Austria’s public service broadcaster ORF. This was the first time the criteria outlined in the Commission’s revised Broadcasting Communication of 2 July 2009 (see IP/09/1072 ) was tested. The public service broadcaster was investigated based on complaints from VÖZ, the association of Austrian newspaper publishers, and VÖP, the association of commercial television operators in Austria. See the press release here.

The 2 July 2009 the European Commission adopted a revised Broadcasting Communication (IP/09/1072 ).The Commission had previously adopted more than 20 decisions on Member States’ financing regimes for public service broadcasting based on the 2001 Broadcasting Communication (see IP/01/1429 ). Examples include the revisions made to the public sector broadcasting regimes in France ( IP/05/458 ), Portugal ( IP/06/349 ), Belgium ( IP/08/316 ), Ireland ( IP/08/317 ) and Germany ( IP/07/543 ).

The 17th June 2009, the European Commission proposed appropriate measures to bring the Swedish press support system in line with the requirements of the European Single Market regulations. See the press release here.

The 20th May 2008, the European Commission approved the proposed Finnish media support policy. See the press release here.

The 7th July 2005, the European Commission cleard the joint venture between the Dutch newspaper group PCM and the Wegener group, subject to conditions. See the press release here.

The 15th March 1994, in its first scrutiny of a concentration in the newspaper sector, the European Commission approved the public bid for joint acquisition of the UK company Newspaper Publishing plc (NP), publishers of “The Independent” and “The Independent on Sunday”, by a consortium of the Spanish company Promotora de Informaciones S.A. (PRISA), the Italian media group Editoriale l’Espresso S.p.A. (Espresso) and the UK Mirror Group Newspapers plc (MGN). Read the press release here.

“Digitale nyhetspublikasjoner omsatte samlet for noe over 1,2 milliarder kroner i 2010, eller ca. 30 prosent av den totale reklameomsetningen på Internett i Norge”, sier seniorrådgiver i Medietilsynet, Bjørn Tore Østeraas.

Medietilsynet har publisert en økonomirapport basert på regnskapene for digitale inntekter fra 152 norske avishus. Mens papiravisenes inntekter for innhold og annonser er i gjennomsnitt omtrent like store, er 99 prosent av de digitale inntektene annonseinntekt.

De fleste norske avisene er lønnsomme. Av de 213 avisene som sendte inn sitt regnskap for 2010, gikk 170 med overskudd. Samlet bedret mediebransjen sitt driftsresultat med nær 1,4 milliarder kroner fra 2009 til 2010 og slo nesten rekorden fra 2007. Forbedringen skyldtes først og fremst kostnadskutt i avisene.

Internasjonale nettsteder som Google og Facebook har betydelige inntekter fra norske annonsører, men oppgir ikke hvor store disse er. Trolig er de minst like store som summen av de norske nettavisenes annonseinntekter på 1,2 milliarder kroner.

Mer om økonomien i mediebransjen i 2010 på Medietilsynets nettsider.